Мало кто, играя в дурака, задумывается об истории колоды карт. А знали ли вы, что у всех королей, дам и валетов знаменитой российской колоды есть прототипы - это участники придворного бала, состоявшегося в 1903 году в Зимнем дворце. Сами карты к тому же тоже печатали в Петербурге. Они пережили больше 100 лет и до сих пор являются красивым напоминанием о самом зрелищном бале в Российской империи.
Костюмированный бал состоялся во время Масленицы в феврале 1903 года в Зимнем дворце. Императрица Александра Фёдоровна решила для потомков запечатлеть участников, облачённых в старинные исторические костюмы XVII века. Бал был настолько хорош, что растянулся на три вечера.
Фрейлина императрицы Александры Фёдоровны баронесса София Карловна Буксгевден после вспоминала:
"Мужчины и женщины из высшего общества соперничали друг с другом на этом балу. Из частных коллекций специально для этого случая извлекли великолепные посохи, драгоценности и меха. Офицеры нарядились в мундиры того времени, а придворные оделись в платья, принятые при дворе царя Алексея. Великие княгини были одеты подобно своим прародительницам, а их наряды создавались лучшими современными мастерами. Очаровательнее всех смотрелась на этом балу великая княгиня Елизавета Фёдоровна. Все танцевали старинные русские танцы, заранее тщательно разученные, - зрелище было поистине завораживающим".
Однако тогда о грустном никто не задумывался - веселье было в разгаре. Для запечатления уникальности и красоты праздника не только были призваны лучшие фотографы города, также было решено создать игральные карты с участниками бала. Выпуск карт, получивших название "Русский стиль", приурочили к празднованию 300-летия дома Романовых.
Эскизы для карт были разработаны на немецкой фабрике карточных игр фирмы Дондорф (Франкфурт-на-Майне) в 1911 году. В 1913 году карты были отпечатаны на Императорской карточной фабрике (до 1860 года носившей название Александровская мануфактура).
Вот те, кто выступил прототипами персонажей на колоде:
Валет червей - Николай Волков, адъютант великого князя генерал-адмирала Алексея Александровича, лейтенант; по другим версиям - подпоручик лейб-гвардии Преображенского полка Николай Петрович Штер или корнет лейб-гвардии Конного полка Алексей Романович Тиздель (костюм боярина или высокопоставленного служилого).
Валет бубен - великий князь Андрей Владимирович (костюм сокольничьего в праздничном одеянии).
Валет треф - великий князь Михаил Александрович (полевой костюм царевича).
Валет пик - Александр Николаевич Безак, штабс-ротмистр, командир эскадрона
Кавалергардского полка, адъютант великого князя Николая Михайловича (костюм боярина).
Дама червей - великая княгиня Ксения Александровна (костюм боярыни).
Дама бубен - графиня Александра Дмитриевна Толстая, фрейлина Их Императорских
Величеств Государынь Императриц Марии Фёдоровны и Александры Фёдоровны; по другим версиям - княгиня Вера Максимилиановна Кудашева, урождённая графиня Нирод, или София Петровна Дурново, урождённая светлейшая княжна Волконская (костюм боярышни).
Дама треф - великая княгиня Елизавета Фёдоровна (костюм княгини).
Дама пик - княгиня Зинаида Николаевна Юсупова, графиня Сумарокова-Эльстон (костюм боярыни).
Король червей - император Николай II (костюм царя Алексея Михайловича).
Король бубен - Николай Николаевич Гартунг, действительный статский советник, шталмейстер Высочайшего двора (костюм боярина).
Король треф - граф Михаил Николаевич Граббе (костюм жильца).
Король пик - прототипа нет (костюм Ивана Грозного, изображённый на картине А.Д.
Литовченко "Иван Грозный показывает сокровища английскому послу Горсею").
Примечательный момент: на картах колоды "Русский стиль" первого выпуска был изображён пеликан, кормящий детей мясом своего сердца. Рисунок сопровождался надписью: "Себя не жалея, питает птенцов". Таким образом правительство говорило, что печётся о благе детей-сирот: считалось, что доход, получаемый от продажи карт, идёт в помощь Воспитательного дома, где воспитывали сирот. Таким образом, некоторые азартные карточные игроки были уверены, что своей пагубной страстью помогают детям.